美国大学想录取哪些人? 


每年都有大量申请者被媒体或舆论误导, 认为只有ISEF大奖得主, 国际象棋大师, 拥有数十项专利的发明家或是国际会议的发言者才有可能被美国大学录取. 事实上, 每一届的申请者中, 这些人可能并不比你明年或今年底拿到的美国大学录取通知书更多一些. 真正去美国大学读本科的大部分大陆学生, 和你和我一样, 并不特殊, 而且从量化分析角度 (CUUS常住人口最常做的工作, 并且有些人成为此行的专家) 来说非常相似. 他们在中国较发达地区较好的高中里就读; 学习成绩处在中或上水平; 有一些则获得过不多的全国或更低级别学科竞赛的奖励; 课外活动局限于学生会或领导校内某个社团; 没有非常强大的家庭背景或海外经历; 需要相当数目的经济补助; 或多或少有一些特长, 这也是唯一在量化分析上能把我们区别开的微妙不同.

由此可见, 美国大学并不只想要那些超人. 除去麻省, 加州理工这些专门性的学校, 美国大学的录取办公室甚至不太乐意把外国学生进行量化分析. 因为由于机会不均等, 这是不公平的. CUUS的主攻对象文理学院在录取时更是如此. 大部分美国大学(除去长春藤盟校和类似的申请竞争惨烈的大学, 以及我所提过的理工类学校)的外国学生录取工作遵守以下原则:

1.大学更关注申请者的发展潜力(未来), 而不是已取得的成就(过去). 美国大学愿意录取他们认为能在未来而不是过去成功的学生.
其原因就是机会不均等导致的个体量化分析差异. 我们有些人因为条件限制无法考AP甚至SAT, 有些人从来没有机会接触到任何国际会议. 而我们一旦有这些机会也许能比已得到这些机会的人做得更好. 因此, 以优秀成果评价一个学生优秀是正确的, 但是以过去成就的空白来断定一个学生平庸是绝对错误的.
 
能够向大学反映个人潜力有两部分:
第一, 过去成就(注意, 成就只是潜力的一种证据). 出众的成就反映优秀的潜力.(或是已经被发掘的能力), 不出众的成就什么也不反映. (再次注意, 不出从的成就并不反映不优秀的潜力.)
第二, 申请材料包括面试. 这部分的作用将会在下面详述.
 
如果你想完全反映你的巨大潜力, 那么第一项是可好可平庸的. 而第二项却是必须要好. (优秀的过去成就但是平庸的申请材料只会带来学校对你的潜力不信任甚至人格上的怀疑) 因此, 这条录取原则指导着申请过程中的材料准备部人.
 
2. 大学最希望录取能够充分利用他们资源, 以及与学校风格和地位相符何的学生
这也就是我们所说MATCH的关系. 我反对申请二十甚至更多的学校然后打概率仗(我在2004年秋季重新研究和思考大学录取政策后有一次重大转变. 了解我申请过程的同学知道我在夏天时准备申请二十七所大学, 到十一月提前录取截止时已只剩下十所, 并准备在提前录取被拒绝或推迟的情况下继续删减至五到六所), 因为以上那条原则, 有些学校根本不可能录取你. 这不是Over Qualified或Below Qualified, 而是完全不Match, 不适合. 大学都希望能维持学校的传统和精神, 学校的稳定性和多样性, 以及学校的特点. 因此他们在录取时不只考虑这个申请者是不是人才, 而更多考虑, 这个申请者是不是我们所要的人才. 深究Match这个词就包含了这层意义: 这世上大美女, 大才女, 大美女+大才女这么多, 可是真正所爱的可能却是外人看来并不特别出众的女孩. 由这条原则指导的申请工作是学校的选择和Why Essay的写作, 将会在下面细谈。