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每年到了四月一日，许多美国学生都紧张得要死，尤其那些「拔尖」的优等生，更是坐立难安。

这并非因为愚人节，而是由于长春藤盟校的录取通知，应该在这一天寄到。

白人黑人条件相当

贫穷黑人受宠加分

不像一般考试，只要对照公布的标准答案，就能知道自己得几分。长春藤盟校录取的方式没人摸得清，有人猜，成绩好、体育又特别棒的必定录取。但有一年，兄弟两人同样是史岱文森高中的顶尖学生，同样的分数，又同样是游泳校队队长，前一年哥哥进了哈佛，后一年弟弟却没进。据说是因前一年有了哥哥就够了，后一年游泳队不需要新秀，所以免了。

当然，也不见得全如此，因为只要你拿了奥运金牌，多半能轻松进哈佛。

也有人猜是以SAT（学力性向测验）为准，但是史岱文森高中有考满分的学生没进，中等成绩的却进去。据说长春藤盟校都有个分级标准，譬如两千四百分是满分，两千两百分以上为一级，两千到两千两百是一级，所以同一级当中，上下有两百分的差别。

或者以学校成绩为准吗？又不见得。因为美国高中为了「护送」孩子进大学，分数多半给得高，九十五分以上很平常。长春藤盟校当然知道，所以早备有档案，某校来的减三分，某校来的可以照实计算，某校来的又可能减十分。

然而，他们怎么算，也算不到全国，所以一些小地方小学校的好学生就占了便宜，一看他们平均九十八分，又是第一名，于是录取。据说他们这样做也有个目的，就是为学校注入偏远的「新血」，减少城乡差距，使小地方的人增加自信，培育出更多的人才。

同样的道理，一个贫民区的黑人跟富人区的白人，就算成绩一样，课外表现也差不多，如果二选一，长春藤盟校八成录取那个黑人。而且因为他穷，非但给他全额奖学金，还另加生活补贴。

因长春藤盟校有一堆亿万富豪的校友捐款，他们不缺钱；又有一堆成绩棒得难分高下的学生，所以多半不按成绩发奖学金，是先选可怜又肯上进的学生。

中国人有减分疑虑 阿拉伯王子是首选

问题是，中国人怎么办？也加分吗？对不起，东方脸孔已塞满校园，能不减分就不错了。所以有传言，碰到亚裔，先扣三分，以维持校园种族平衡。

他们当然要维持平衡。多民族的国家，未来不能只由一个种族治理。更重要的是，像哈佛、耶鲁这样的学校，他们潜在有个理想，就是培育出最能影响世界的人才。

所以，如果你是阿拉伯的王子、英国皇室的贵冑或政府高官的公子，都是首选。尤其阿拉伯的王子，只怕根本不看成绩，一见出身，已经中选。你能骂这些长春藤盟校大小眼吗？

要影响世界，就先影响下一代。得天下英才而教育之，潜移默化地灌输他们美式的民主思想，然后放这批英才回去，好像对付癌症的杀手细胞，从骨子里改变，多棒！

何况这些含金汤匙出生、用金碗吃饭的王公贵冑，改天一高兴，捐给母校几千万美元，岂是一般人能比的？

然而，大部分学生还是一般人。

一般人跟一般人争，除了比成绩，还要使自己变得「不一般」。于是你会发现，美国有专门为高中生包装的行业。要进艺术系吗？为你租场地、印请帖、开画展。要显示音乐才分吗？为你租音乐厅、印海报、写评论。要写申请大学的论文吗？为你找专家代笔，写得文情并茂。

儿子拍短片兼作曲 哈佛看好他的未来

据说海外学生能加分，还有「包装公司」教人怎么「出去」一段时间，换个身分申请。也有些家长和老师，找各种比赛，让孩子参加，甚至帮着搜集资料、写论文。这招还真管用，因为历届「西屋」和「英特尔」得奖的学生，多半会被哈佛录取。

不过，也别把那些长春藤盟校看扁了，你有「作手」，他们就有「鹰眼」。据哈佛大学入学部的人，在新生家长会上说，为了过滤申请书，透视其中的「学问」，哈佛特别多聘了三十个专家。

你英文写得棒透了，好，他们立刻调出你SAT作文的卷子出来对照。你参加了一堆「科学营」、「天才营」，但请你看看，来申请的人参加了多少营？放在这一群削尖头的学生里，那算什么？

大概三四年前吧，有一天，我跟儿子聊天，谈到「不知哈佛是怎么挑学生的」。儿子一笑，说他也弄不清。只知道当年他们看上他在高中为环保拍的短片、为学校歌剧作的曲，又看到他以中文发表的文章。结果他虽然没修一科AP（高中修的大学课程），也不见得在校前三名，却录取了。

「妙的是，他们看上我的，正是我今天在做的，是我从小就喜欢的。你们没推我去拍短片，还怨过我花太多时间在歌剧上。但是一直到今天，我还在拍片、还在办演出、还在当杂志主编，也还在作曲。」我儿子笑笑：「可见，哈佛很会看，不看你『作』出来的，而是看你未来能做些什么。」